Od 1 października 2023 r. środek karny w postaci degradacji został przeniesiony do art. 39 Kodeksu karnego, znajdującego się w części ogólnej tej ustawy. Zmiana ma ma nie tylko charakter redakcyjny – oznacza ona w praktyce, że środek ten (szczegółowo uregulowany w art. 43ba Kodeksu karnego) orzec można także w postępowaniu przed sądem powszechnym (a więc nie wojskowym), nawet jeśli nie dotyczy ono przestępstwa w części wojskowej Kodeksu. Przesłankę zastosowania tego środka określa par. 2 ww. artykułu – orzeka się ją w razie skazania za przestępstwo umyślne, jeżeli rodzaj, sposób popełnienia i okoliczności czynu wskazują na to,że sprawca utracił właściwości wymagane do posiadania stopnia wojskowego.
Degradacja skutkuje utratą posiadanego stopnia wojskowego (powrotem do stopnia szeregowego), może także oznaczać utratę szeregu uprawnień należnych żołnierzom (np. emerytury wojskowej).